Familia fostului președinte al Zambiei, Edgar Lungu, a anunțat că acesta va fi înmormântat în Africa de Sud într-o ceremonie privată, în urma unei dispute cu guvernul privind aranjamentele funerare. Joi seară, președintele Hakainde Hichilema a întrerupt perioada de doliu național după ce familia lui Lungu a refuzat să permită repatrierea trupului său din Africa de Sud, așa cum era planificat.
Înmormântarea sa fusese programată pentru duminică, în capitala Zambiei, Lusaka.
Familia spune acum că va anunța ulterior când Lungu va fi înmormântat la Johannesburg, „în demnitate și pace”. Va fi prima dată când un fost șef de stat al unei alte țări este înmormântat în Africa de Sud. În testamentul său, Lungu a spus că Hichilema, rivalul său de lungă durată, nu ar trebui să participe la înmormântarea sa. Guvernul și familia sa au convenit ulterior că va avea o înmormântare de stat înainte ca relațiile să se destrămeze cu privire la aranjamentele precise. „Dorim să anunțăm că înmormântarea și înmormântarea iubitului nostru Dr.
Edgar Chagwa Lungu vor avea loc aici, în Africa de Sud, în conformitate cu dorința familiei pentru o ceremonie privată”, a declarat purtătorul de cuvânt al familiei, Makebi Zulu, într-un comunicat. Zulu a mulțumit guvernului sud-african pentru „neamestec” și pentru respectarea deciziei și dorinței familiei în „această perioadă profund emoționantă”. În discursul său de joi, președintele Hichilema a declarat că Lungu, în calitate de fost președinte, „aparține națiunii Zambia” și, prin urmare, trupul său ar trebui „să fie înmormântat în Zambia cu onoruri depline și nu în nicio altă națiune”.
Cu toate acestea, din cauza disputei, el a anunțat încheierea imediată a perioadei de doliu, spunând că țara trebuie să „își reia viața normală”. „Guvernul a făcut tot posibilul să colaboreze cu familia celui de-al șaselea președinte plecat”, a spus el. Perioada de doliu național a durat inițial între 8 și 14 iunie, dar a fost prelungită ulterior până pe 23 iunie, cu steaguri arborate în bernă și posturi de radio difuzând muzică solemnă.
Președintele Hichilema și înalți oficiali fuseseră pregătiți să primească sicriul lui Lungu cu onoruri militare depline miercuri. Cu toate acestea, familia lui Lungu a blocat repatrierea rămășițelor sale în ultimul moment, spunând că guvernul a încălcat acordul său privind planurile funerare. Frontul Patriotic (PF), partidul de opoziție condus de Lungu până la moartea sa, a susținut familia în ceea ce privește planurile funerare. „Guvernul a transformat o ocazie solemnă într-un joc politic”, a declarat președintele interimar al PF, Given Lubinda. „Nu așa tratăm un fost șef de stat.” Grupurile societății civile au cerut o rezolvare urgentă a problemei, o parte a liderilor religioși afirmând că impasul „afectează demnitatea țării noastre”. „Facem apel la umilință, dialog și o rezoluție care să onoreze memoria fostului președinte, menținând în același timp națiunea unită”, a declarat Emmanuel Chikoya, șeful Consiliului Bisericilor din Zambia.
Lungu, care a condus Zambia din 2015 până în 2021, a murit la începutul acestei luni în Africa de Sud, unde primea tratament pentru o boală nedezvăluită. După șase ani ca șef de stat, Lungu a pierdut alegerile din 2021 în fața lui Hichilema la o diferență semnificativă. S-a retras din politică, dar ulterior a revenit în luptă. El avea ambiții de a candida din nou la președinție, dar la sfârșitul anului trecut, Curtea Constituțională i-a interzis să candideze, hotărând că deja își îndeplinise cele două mandate maxime permise de lege.
În ciuda descalificării sale din alegerile prezidențiale, el a rămas extrem de influent în politica zambiană și nu s-a abținut să-și critice succesorul. Accesați BBCAfrica.com pentru mai multe știri de pe continentul african.
Twitter @BBCAfrica, pe Facebook la BBC Africa sau pe Instagram la bbcafrica
Sursă: BBC News