Președintele Zambiei, Hakainde Hichilema, a încheiat brusc perioada de doliu național pentru fostul președinte Edgar Lungu, într-o dispută tot mai accentuată între familie și autorități cu privire la planurile sale de înmormântare. Aceasta vine după anularea în ultimul moment a returnării corpului lui Lungu din Africa de Sud de către familia sa, miercuri, lăsând țara incertă cu privire la momentul și locul înmormântării fostului lider. În discursul său de joi seară, președintele Hakainde Hichilema a anunțat încheierea imediată a perioadei de doliu, spunând că țara trebuie să „reia viața normală”. „Guvernul a făcut tot posibilul să colaboreze cu familia celui de-al șaselea președinte plecat”, a declarat Hichilema. Perioada de doliu național a fost inițial între 8 și 14 iunie, dar a fost prelungită ulterior până pe 23 iunie, cu steaguri arborate în bernă și posturi de radio difuzând muzică solemnă. Prelungirea a urmat unei întâlniri între oficiali guvernamentali și familia lui Lungu, în încercarea de a rezolva impasul privind programul funerar. Aranjamentele de înmormântare fuseseră finalizate, iar rămășițele sale urmau să fie transportate acasă miercuri, cu un avion charter privat. Președintele Hichilema și înalți oficiali fuseseră pregătiți să primească sicriul cu onoruri militare complete și s-au stabilit planuri ca trupul să fie înmormântat la reședința lui Lungu înainte de o înmormântare duminică aceasta și de înmormântarea a doua zi. Cu toate acestea, familia lui Lungu a blocat miercuri repatrierea rămășițelor lui Lungu, spunând că guvernul a încălcat acordul său privind planurile funerare. Familia a spus că speră ca trupul fostului președinte să fie repatriat „într-o zi” și înmormântat în Zambia. Guvernul și-a exprimat regretul pentru acțiunea familiei și a prezentat scuze guvernului și armatei sud-africane, care se pregătiseră pentru predare. „Este regretabil că eforturile lor au fost în zadar”, a spus Hichilema. El a adăugat că Lungu, fiind fost președinte, „aparține națiunii Zambia” și, prin urmare, trupul său ar trebui „să fie înmormântat în Zambia cu onoruri complete și nu în nicio altă națiune”. Hichilema a declarat că guvernul său „a ajuns la un punct în care trebuie luată o decizie clară”, adăugând că țara „nu își poate permite o stare de doliu pe termen nelimitat”. Frontul Patriotic (PF), partidul de opoziție condus de Lungu până la moartea sa, a susținut poziția familiei. „Guvernul a transformat o ocazie solemnă într-un joc politic”, a declarat președintele interimar al PF, Given Lubinda. „Nu așa tratăm un fost șef de stat.” Grupurile societății civile au cerut o rezolvare urgentă a problemei, o parte a liderilor religioși afirmând că impasul „afectează demnitatea țării noastre”. „Facem apel la umilință, dialog și o rezoluție care să onoreze memoria fostului președinte, menținând în același timp națiunea unită”, a declarat Emmanuel Chikoya, șeful Consiliului Bisericilor din Zambia. Guvernul a cerut calm și și-a reafirmat disponibilitatea de a continua dialogul cu familia în impas. Lungu, care a condus Zambia din 2015 până în 2021, a murit la începutul acestei luni în Africa de Sud, unde primea tratament pentru o boală nedivulgată. După șase ani ca șef de stat, Lungu a pierdut alegerile din 2021 în fața lui Hichilema la o diferență semnificativă. S-a retras din politică, dar ulterior s-a întors în luptă. El avea ambiții de a candida din nou pentru președinție, dar la sfârșitul anului trecut, Curtea Constituțională i-a interzis să candideze, hotărând că deja își îndeplinise cele două mandate maxime permise de lege. În ciuda descalificării sale din alegerile prezidențiale, el a rămas extrem de influent în politica zambiană și nu s-a abținut să-și critice succesorul. Reportaj suplimentar de Wycliffe Muia Accesați BBCAfrica.com pentru mai multe știri de pe continentul african. Twitter @BBCAfrica, pe Facebook la BBC Africa sau pe Instagram la bbcafrica
Sursă: BBC News